CAMBIOS EN LAS COMPETICIONES EUROPEAS
En la próxima edición de las competiciones europeas habrá modificaciones muy importantes. La primera y la que interesa más a los equipos de la OK LIGA es la posibilidad de que hasta 11 equipos puedan participar en la Liga Europea y en la Copa de la CERS.
El Comité Europeo de Hockey Patines (CERH) aprobó el pasado sábado cambios para la organización de las competiciones europeas por clubs que afectarán particularmente a la Liga de Campeones y a la Copa CERS. En virtud de las modificaciones establecidas por el CERH, hasta once equipos españoles podrían disputar competiciones europeas las próximas temporadas.
Los cambios, que se aplicarán ya en la próxima temporada, fueron aprobadas en una reunión mantenida en Montreux con motivo de la celebración de la Copa de las Naciones.
Liga de Campeones
La temporada 2007/08, la Liga de Campeones la disputarán el campeón de la edición anterior (en este caso, el Barça), los campeones de las ligas nacionales de España, Portugal, Italia, Francia, Alemania, Inglaterra y Suiza, el campeón de la CERS del año pasado (Vilanova), más los siete primeros equipos del ránking europeo que no participen por las anteriores condiciones. Si coincidieran ambas circunstancias en un mismo club, éste sería substituido por el siguiente equipo en el escalafón del ránking. Las modificaciones efectuadas por el CERS establecerán una Liga de Campeones de 16 equipos planteada en cuatro grupos de cuatro equipos que jugarán una fase regular. El primer clasificado de cada grupo accederá a la Final a Cuatro.
Uno de los cambios que debe destacarse es que los campeones de ligas nacionales que renuncien a participar en la Liga de Campeones no recibirán sanción alguna pero estarán obligados a disputar la Copa CERS. Su puesto en la Liga de Europea lo ocupará el equipo que le siga en el ránking. Está previsto que los partidos de la campaña 2007/08 se jueguen los sábados y desde el mes de octubre de 2007 hasta mayo de 2008. La siguiente temporada los encuentros se disputaran en martes desde enero de 2008 hasta mayo de 2009.
Copa CERS y nuevo ránking
Por lo que a la CERS se refiere, la reunión del CERH concluyó que cada federación nacional podrá inscribir hasta cinco equipos en la competición, o lo que es lo mismo, cuatro más el campeón de la liga nacional que no participe en la Champions. A partir de la próxima temporada, el ránking también será modificado. Si hasta ahora se calculaba sólo en base a la Liga de Campeones y la Copa CERS, ahora también se tendrá en cuenta la clasificación de cada equipo en la liga nacional en la que participe. En este sentido, los campeonatos ligueros de España, Portugal e Italia tendrán mayor puntuación que el resto.
Teniendo en cuenta todos estos cambios, hasta siete equipos españoles podrían disputar la Copa de Europa la próxima temporada. Barça y Vilanova habrían ganado ya su plaza, y a juzgar por las posiciones del ránking, también podría entrar Reus, Igualada, Liceo, Vic y Noia. Si efectivamente estos siete equipos juegan competiciones europeas sería lógico pensar que su puntuación en el ránking permitiría para la siguiente temporada mantener los mismos equipos en la Copa de Europa. Por lo que respecta a la Copa CERS, hasta un máximo de 4 equipos españoles podrán participar en ella cada temporada, por lo que hasta 11 equipos españoles podrían disputar competiciones europeas la próxima temporada.